« On choisit d’abord un étroit emplacement, réduit pour l’usage même ; on l’enferme de murs surmontés d’un toit de tuiles exigu, et on y ajoute quatre fenêtres, orientées aux quatre vents, et recevant une lumière oblique. Puis on cherche un veau, dont le front de deux ans porte déjà des cornes en croissant et quand il est tombé sous les coups, on lui meurtrit les viscères pour les désagréger sans abîmer la peau. On l’abandonne en cet état dans l’enclos, en disposant sous lui des bouts de branches, du thym et des daphnés frais. Cette opération se fait quand les Zéphyrs commencent à remuer les ondes, avant que les prés s’émaillent de nouvelles couleurs, avant que la babillarde hirondelle suspende son nid aux poutres. Cependant il fermente, et l’on peut voir alors des êtres aux formes étranges : d’abord sans pieds, ils font bientôt siffler leurs ailes, s’entremêlent, et s’élèvent de plus en plus dans l’air léger, jusqu’au moment où ils prennent leur vol, comme la pluie que répandent les nuages en été, ou comme ces flèches que lance le nerf de l’arc, quand d’aventure les Parthes légers se mettent à livrer combat. » - Virgiles, livre IV des Géorgiques